Bangkok´s Nachtleben in Zeiten von COVID-19

Du findest auf meinem Blog vor allem Artikel zu Attraktionen abseits von bekannten Touristenpfaden. In Zeiten von COVID-19 gehört auch das Nachtleben Bangkoks zu einem Ort ohne Touristen. Du wirst auf deinem Weg nach Thailand meist einen Zwischenstop oder sogar längeren Aufenthalt in Bangkok gehabt haben oder in Zukunft einplanen.

Ich denke, dass es für die meisten Leser momentan schwer ist einen Eindruck von der Lage in Bangkok vor Ort zu bekommen. Aus diesen Gründen möchte ich dir in diesem Artikel beschreiben, wie das Nachtleben in Bangkok zum jetztigen Zeitpunkt aussieht. Dazu möchte ich dir auch einen Ausblick geben, was dies für die Zukunft bedeuten kann. Welche Attraktionen und Geschäfte du bei deinem nächsten Aufenthalt noch vorfinden wirst und wie sich die Lage in Bangkok in den nächsten Monaten entwickeln könnte.

Der Artikel basiert auf eigenen Beobachtungen und Gesprächen mit Arbeitern und Kunden des Nachtlebens Bangkoks. Falls du andere Beobachtungen gemacht hast, lass es uns in den Kommentaren wissen.

Du wirst Sukhumvit als den Mittelpunkt des Nachtlebens für Ausländer kennen. Unzählige Touristen schwärmen jedes Jahr in die Geschäfte, Bars und Restaurants der unteren Sukhumvit Road. Alle diese Kunden bleiben in Zeiten von Covid-19 weg. Die Anzahl der Fußgänger auf der Hauptstraße ist bei Sonnenuntergang stark reduziert. Die vielen Seitenstraßen sind fast ausgestorben. Mindestens die Hälfte der Geschäfte sind geschlossen. Das sorgt dafür, dass sonst hell erleuchtete Straßenzüge halb im Dunkeln liegen.

In vielen Bars und Restaurants siehts du entweder keine Kunden oder nur eine handvoll von Kunden. Eine kleine Minderheit an Bars und Restaurants, die sehr beliebt bei Expats und Einheimischen sind, wirken lebendig. Ich vermute, dass alleine diese kleine Anzahl von Geschäften momentan halbwegs rentabel laufen.

Durch die stark reduzierte Anzahl anderer Fußgänger fallen dir die Obdachlosen unter Brücken und an leer stehenden Geschäften jetzt mehr auf. Dies gibt deinem Spaziergang momentan einen etwas düsteren Anklang.

Soi Nana und Nana Plaza waren vor der COVID Krise bereits die betriebsamste der 3 Rotlichtmeilen von Bangkok. Mit dem Ausbleiben der Touristen machen sich die Beliebtheitsunterschiede noch krasser deutlich.

Im Gegensatz zu Soi Cowboy und Patpong macht Nana Plaza immer noch einen atmosphärischen Eindruck. Fast alle Gogo und Bier Bars in der Plaza sind geöffnet. Die Neonlichter in der kompakten Plaza scheinen wie gewohnt hell. Spanky´s, Billboard und Butterflies waren seit Längerem bereits die beliebtesten Bars in Nana Plaza und wahrscheinlich ganz Bangkok. Dies hat sich mit dem Ausbleiben von Touristen nicht geändert. In diesen drei Bars findest du stets einige Kunden und zu speziellen Anlässen kann es hier auch relativ betriebsam werden. Mit dem Level von Kunden, die du vor COVID dort vorgefunden hast, ist es allerdings nicht vergleichbar.

Die Bars entlang der Soi sind fast alle geöffnet. Die Anzahl von weiblichen Arbeitern in jeder Bar übersteigt dabei die Anzahl von Kunden bei weitem. An einigen speziellen Feiertagen und Wochenenden strömen ansässige Westler in die Gegend und die Soi erwacht. Allerdings siehst du zu normalen Arbeitstagen kaum Kunden in den vielen Bars.

Allgemein macht Nana den Eindruck von einer Amüsiermeile mit Zukunft. Leer stehende Geschäfte wechseln schnell die Hand und werden neu eröffnet oder umgebaut. Du bekommst hier das Gefühl, dass man sich auf die gegenwärtige Situation eingestellt hat und nach vorne schaut.

In normalen Zeiten findest du die Soi Cowboy stets betriebsam. Durch den Dreh des Films Hangover 2 in Bangkok wurde die Soi Cowboy international berühmt. Deshalb gesellen sich zu den Expats und Sextouristen, auch viele Schaulustige, die Fotos von der bekannten Soi Cowboy machen und ein paar Drinks in den Bars konsumieren. In den letzten Jahren hat sich Soi Cowboy somit mehr zu einer Touristenattraktion entwickelt und war nicht mehr so beliebt bei Stammkunden und ansässigen Ausländern.

Aus diesen Gründen treffen die Covid-19 Restriktionen die Bars in der Soi Cowboy besonders hart. Auf den ersten Blick siehst du, dass fast die Hälfte der Bars in der Soi geschlossen sind. Die Neonlichter der Soi, welche ein Anzugspunkt in der Vergangenheit waren, scheinen auf Sparmodus zu laufen. Bei näherer Betrachtung findest du, dass die Bar Country Road am Eingang der Soi relativ betriebsam ist und einige Kunden anlockt. Desweiteren gibt es noch 2-3 Bars im Verlauf der Soi, die mit günstigeren Preisen und etwas Stimmung locken. An Wochenenden kommt so in diesen wenigen Bars etwas Stimmung auf und einige Kunden amüsieren sich hier.

Ein Großteil der Bars zieht allerdings kaum Kunden an. Dies lässt den Eindruck aufkommen, dass den vielen Bars, welche bereits geschlossen sind, bald weitere folgen werden. So kann es durchaus zu einem weiteren Verdunkeln der Soi Cowboy in den nächsten Monaten und Wochen kommen.

Silom und speziell Patpong war das erste Bar Areal in Bangkok speziell für Expats. Einige der Gogo-Bars und Lokale stehen hier seit mehreren Jahrzehnten. Mehr über die bunte Geschichte der Gegend kannst du jetzt im Patpong Museum erfahren.

In normalen Zeiten ist der Patpong Nachtmarkt rege besucht. Touristen finden hier gefälschte Ware, wie T-Shirts, Uhren und Gürtel. Seit dem Touristen Bann liegt die Soi Patpong 1 gespentig im Dunkeln. Die Marktstände sind komplett verschwunden. Nur die beiden Gogo Bars Kings Castle 1 und 2 sind offen. Du siehst hier relativ viele weibliche Arbeiter tanzen oder rumsitzen, jedoch so gut wie keine Kunden.

Patpong Soi 2 ist noch hell mit Neonlichtern erleuchtet und ca. 80% der Geschäfte sind geöffnet. Aber auch hier siehst du kaum Kunden.

Vor dem Ausbleiben von Touristen war Patpong bereits die am wenigsten besuchte Barmeile für Ausländer. Dies hat sich mit Covid nicht geändert und die Zahlen von Kunden für die Bars sind sehr niedrig. Nach meiner Einschätzung verirren sich nur noch eine handvoll von Kunden in die Strip-Clubs und Bars. Viele dieser Lokale sind häufig kundenleer, manchmal für ganze Nächte. Die einzige, betriebsame Bar, die ich in Patpong finden konnte war Shenanigans am Ende der Soi Patpong.

Die beiden schwulen (oder LGBTQ+, die Abkürzung, die anscheinend manche präferieren) Barmeilen in den Silom Sois 2 und 4 scheinen noch breit mit Neonlichtern. Die meisten Geschäfte sind hier geöffnet, aber einige Blicke in die Bars verraten dir, dass auch hier kaum Kunden anzutreffen sind.

Das ganze Silom-Gebiet wirkt bei Nacht fast ausgestorben. Du siehst nur wenige andere Fußgänger. Einige der Umbauarbeiten und Gerüchte über das Areal um die Patpong Bars legen die Vermutung nahe, dass dieses Areal in Zukunft weniger als nächtliche Amüsiermeile funktionieren wird. Neue Condo oder Bürogebäude könnten einige der Bars in Silom in wenigen Monaten ersetzen. (Dieses Interview gibt eine detaillierte Einsicht in das Patpong der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.)

Du hast bestimmt schon gehört, dass der auf Ausländer angewiesene Tourismus in Thailand momentan ziemlich brach liegt. Dies ist auch den Immobilienbesitzern nicht entgangen. Daher haben viele Eigentümer die Miete für ihre Immobilien stark reduziert. Die Lokale, Restaurants und Bars sollen dadurch weniger Kosten in diesen schwierigen Zeiten haben und auch nach der Krise weiter die Türen für Kunden geöffnet haben.

Leider scheint es für die meisten der geöffneten Bars und Restaurants momentan sehr schlecht zu laufen. Viele Tage mit wenigen oder gar keinen Kunden bedeuten leere Kassen. Es gehen Gerüchte um, dass der Großteil der Bar- und Restaurantbesitzer am Monatsende in die eigene Tasche greifen muss, um das Geschäft am Laufen zu halten. Auf längere Zeit ist dies nicht haltbar.

Ich gehe von vielen weiteren Schließungen bei Bars und Restaurants in Bangkoks Touristenzentren in den nächsten Monaten aus. Die Covid Krise wird wahrscheinlich viele leere Mieträume für Bars und Restaurants in Bangkok hinterlassen. Ich schätze, dass diese nicht alle sofort nach Eintreffen der ersten Touristenströme wieder besetzt werden.

Ich bin der Meinung, dass du bei deinem nächsten Thailandbesuch eine abgespeckte Variante von Bangkok´s Nachtleben vorfinden wirst. Ich habe die ruhigere Atmosphäre des sonst betriebsamen Bangkok bei meinen Spaziergängen genossen. Ich hoffe, dass du dies auch bald genießen kannst.